澳大利亚为啥叫澳洲？
“Australia”这个名称是18世纪后期英国殖民者开始使用的，当时他们正在澳大利亚北部和新几内亚（今印尼西部）东部进行探索和开拓。1770年2月24日，英国人詹姆斯·库克船长率领的船队抵达了澳大利亚东海岸，并在此进行了勘察和定居。
为了纪念这次探险，他在返回英国后向英王乔治三世报告时，使用了“Australasia”这个词来描述他所发现的这块土地。而乔治三世在收到这份报告时，还题写了“New South Wales”(新南威尔士)，即现在的澳大利亚东北部的维多利亚州和新南威尔士州的简称。
不过有趣的是，尽管“new”表示“新的”意思，然而在新南威尔士州被发现的时间其实比它在西欧被发现的时间要早。但“new”在这里也完全符合英语的表达习惯。 “Georgiana”则用来指代澳大利亚西南角的新南威尔士，以纪念英国的乔治三世。 后来，随着欧洲人在澳大利亚逐渐定居和发展，“Australasia”这一名称开始被英国人广泛使用。它最初指的是现在的新几内亚，包括东、西两部分。
19世纪初，澳大利亚东南角的塔斯马尼亚岛也被发现，于是人们又用“Tasmania”来代替“Australasia”中的“Aus”来指代整个澳大利亚大陆及其附近岛屿。
值得一提的是，尽管“Australia”一词中包含了“Uta”或“Us”的后缀，但它仍然可以理解为“从乌特出发的土地”，因为“Uta”在拉丁语中意思是“土地，陆地”。所以从这一点上看，“Australia”这个词实际上与“Asia”一样，都表达了由一艘船开始探险，从而发现了这片大陆的故事。
澳洲是澳大利亚的俗称，而澳大利亚这个名字来自于拉丁语austrālis（南方的）和希腊词arke（陆地），合起来的意思就是“南方的大陆”。也有观点认为，16世纪初，西班牙有一位名为奥赫达的探险家在南美洲南端附近的一座岛屿上，遇到几位操著特殊口音的土著，便询问他们是从哪里来，他们回答说从terra australis(澳洲)来，消息传开后，人们便给这一南太平洋地区起了个名称，叫澳洲。
实际上，在欧洲人中，最早发现澳洲大陆的是葡萄牙人。1605年至1606年，葡萄牙人佩·迭·雷里斯·托雷谢拉率领一支船队来到“大南海”(太平洋)。当他航行到一条异常宽阔的大河(悉尼港)时，发现到处都是人烟，岸上站著手持长矛，身上涂著油彩的土著。随著托雷谢拉之后，葡萄牙又陆续派出一些船队，在17世纪前半叶，葡萄牙人就已到达澳大利亚的东海岸。此后又有一些荷兰人、英国人、法国人先后驾船到达澳大利亚，然而他们均没有在这里著陆落户的打算，直到1770年詹姆斯船长率领他的“努力”号驶进澳大利亚东海岸的一个海港时，情况才发生了变化。船到澳后，他们在这里建立了第一块殖民地，并以此为依托，对大陆腹地和西海岸展开了大规模的考察和探险活动，直到1826年，英国才在位于澳大利亚西南的黑天鹅地区筑起堡寨，并开始在该地区著手建立新的殖民点。此后，殖民地的数量和规模不断增加和扩大，直到最终占据整个澳洲。1901年1月1日，又在英国政府的主持下，宣布澳大利亚联邦正式成立，英国女王为澳大利来国家元首。直到1986年才正式获得英国承认。
